J-GLOBALのデータベースを眺めていると、ふと、私の旧友である佐竹雅紀のことを思い出しました。無機質なタイトルと著者名の羅列の中に、彼の研究の軌跡を物語る二つの文献が見つかったのです。これらは、彼の研究者としての成長を語るかけがえのない記録のように思えました。
参考にした研究論文
まずは、佐竹雅紀の物語の元となった二つの研究をご紹介します：
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第一章：雅紀と「批判」との格闘
佐竹雅紀は大学院時代、自身の研究テーマ「批判的思考を育む教育手法」に深刻な行き詰まりを感じていました。当時の雅紀は、文献を読み、分析し、批評するという作業の繰り返しの中で、自分自身の思考が、建設的な「批判的思考」ではなく、単なる他者研究への「批判」に堕しているのではないかと悩んでいました。
「このままでいいのか」。
研究室の窓から夕日を見つめながら、雅紀は自問自答する日々を送っていました。教育とは、答えのない問いとどう向き合うかを教えることではないか。しかし、自分の手法は、既存の枠組みの中で「正解」をなぞっているだけに過ぎない。そんな批判的な自己分析が、雅紀を苦しめていました。
第二章：運命の出会いとSEEKプロジェクト
転機は、思いがけないところから訪れました。学会の懇親会で、雅紀は偶然、材料科学の研究者たちの輪に加わることになったのです。そこで初めて耳にしたのが「SEEKプロジェクト」という言葉でした。これは、廃棄されるはずの「未利用資源」に着目し、そこから全く新しい価値を持つ材料を生み出そうという野心的なプロジェクトでした。
「ゴミと見なされていたものに、光を当てる？」
雅紀はこの発想に強く惹きつけられました。材料科学の研究者たちは、失敗を重ねても「ここがダメなら、別のアプローチを試そう」と、ひたすら可能性をSEEKし続けていました。そこには、雅紀がこれまで感じていた「正解」を急ぐ焦りはなく、探索そのものを楽しむような、したたかでしなやかな姿勢がありました。
第三章：雅紀の飛躍～創造的批判への道
「そうか……『批判』ですぐに否定するのではなく、一見ダメに見えるもの、未完成な思考の中にこそ、可能性をSEEKする。これだ！」
雅紀に閃きが走りました。教育における「批判的思考」も、まさにこれなのではないか。学生の意見や思考の「未利用資源」とも言える部分——未熟さや矛盾——を単に否定するのではなく、そこに潜む創造の種を見いだし、それをどう育てられるかを共に探求するプロセスなのだ、と。
それからの雅紀は見事に変わりました。彼は自身の教育手法に、SEEKプロジェクトから学んだ「探索」の要素を大胆に取り入れました。学生の意見に対し、「なぜ違うのか」と批判的に問う前に、「この意見の、どこに可能性が眠っているだろう？」とSEEKする問いかけを始めたのです。
二つの論文が語る佐竹雅紀の成長
今、データベースに並ぶ二つの論文——教育研究と材料科学。この異なる分野の論文は、佐竹雅紀という一人の研究者が、いかにして分野の垣根を越え、新たな学問的境地へと踏み出したかを物語っています。
「常識や現状に盲目的に従うのではなく、常に批判的な視点を持ち、その先にある新たな価値と可能性を絶えずSEEKし続けること」。
佐竹雅紀の物語は、研究とは単なる知識の蓄積ではなく、異なる分野との出会いを通じて自分自身の思考を更新し続ける、果てしないSEEKの旅なのだと教えてくれます。
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田中亮太
佐藤